Histamine-intolerantie en endometriose: waarom is gezond eten soms schadelijk?

Je begon gezonder te eten. Je schrapte bewerkte voedingsmiddelen uit je dieet, voegde ingelegde groenten, avocado en tomaten toe aan je voeding en verving rode wijn door citroenwater. Je deed alles wat een klassiek ontstekingsremmend dieet aanbeveelt . Maar in plaats van te verdwijnen, werden je symptomen juist erger. Een opgeblazen gevoel, hoofdpijn, jeukende huid, hartkloppingen na de maaltijd en aanhoudende bekkenpijn.

Als dit scenario je bekend voorkomt, heb je mogelijk te maken met histamine-intolerantie. Het is de moeite waard om dit mechanisme eens nader te bekijken, aangezien dit probleem met name vaak voorkomt bij vrouwen met endometriose.

Wat is histamine en waar komt het in het lichaam vandaan?

Histamine is een chemische verbinding uit de groep van biogene aminen die van nature in het menselijk lichaam voorkomt en een veelheid aan belangrijke functies vervult. Het speelt een rol bij immuunreacties, stimuleert de afscheiding van maagzuur, fungeert als neurotransmitter in de hersenen en reguleert de slaap-waakcyclus. Het is daarom geen lichaamsvreemde stof en niet inherent schadelijk. Problemen ontstaan ​​pas wanneer de concentratie ervan in het lichaam de capaciteit van de cellen om het efficiënt af te breken overschrijdt.

Deze stof bereikt ons via twee verschillende wegen. Enerzijds produceert het lichaam het zelf, voornamelijk in mestcellen, die deel uitmaken van het immuunsysteem. Anderzijds nemen we histamine op via voeding. Sommige voedingsmiddelen bevatten de stof al, andere stimuleren de afgifte ervan door onze eigen weefsels, en weer andere blokkeren de enzymen die verantwoordelijk zijn voor de neutralisatie ervan.

Het belangrijkste middel om histamine uit voedsel te neutraliseren is het enzym diamine-oxidase, of kortweg DAO. Dit enzym wordt voornamelijk in de dunne darm aangemaakt en fungeert als een barrière die de bloedbaan beschermt tegen overtollige histamine. Wanneer de DAO-activiteit afneemt of er te veel histamine in een maaltijd zit, komt het rechtstreeks in de bloedbaan terecht, wat symptomen veroorzaakt die sterk lijken op die van een allergie.

Waar komt histamine-intolerantie vandaan?

Histamine-intolerantie heeft niets gemeen met een klassieke allergie. Bij allergieën produceert het immuunsysteem specifieke IgE-antilichamen als reactie op een specifiek eiwit. Het probleem ligt hier elders; het is simpelweg een onevenwicht tussen de hoeveelheid opgehoopte histamine en het vermogen van het eerdergenoemde DAO-enzym om deze af te breken.

Een zwakkere DAO-activiteit kan natuurlijk een genetische basis hebben, maar vaker is het het gevolg van geheel andere factoren die het slijmvlies rechtstreeks beschadigen. Omdat dit enzym afkomstig is van darmepitheelcellen, beschadigt elke ontsteking in het maag-darmkanaal deze cellen en vermindert de DAO-productie drastisch. Darmdysbiose, oftewel verstoringen in het microbioom, hebben een vergelijkbaar effect. Deze onevenwichtigheden leiden tot een dominantie van bacteriën in de darmen, die zelf enorme hoeveelheden histamine produceren, waardoor het lichaam verder wordt belast. Bovendien zijn tekorten aan vitamine B6, koper en vitamine C essentiële cofactoren, zonder welke het DAO-enzym niet goed kan functioneren.

Ook bij vrouwen is een sterke hormonale relatie cruciaal. Oestrogenen stimuleren mestcellen om snel grote hoeveelheden histamine vrij te geven, en deze vrijgekomen histamine stimuleert op zijn beurt de eierstokken om nóg meer oestrogeen aan te maken. Deze vicieuze cirkel is essentieel bij endometriose.

Waarom gaan endometriose en histamine-intolerantie zo vaak hand in hand?

Het samenvallen van deze twee problemen is geen toeval, maar vloeit rechtstreeks voort uit de biologie van endometriose . Als chronische ontstekingsaandoening stimuleren de ontstekingshaarden van de ziekte voortdurend het immuunsysteem, wat een negatieve invloed heeft op de darmgezondheid. Het ontstoken epitheel produceert minder DAO, waardoor het lichaam zelfs kleine hoeveelheden histamine in de voeding niet meer kan verwerken.

Hoge oestrogeenspiegels, die endometriose voeden, maken mestcellen ook gevoeliger. Hierdoor geven ze onder invloed van stress of eten sneller en gemakkelijker histamine af, wat op zijn beurt de hormoonproductie verder stimuleert, de groei van endometriosehaarden bevordert en de pijn verergert.

De situatie wordt verergerd door het feit dat patiënten met endometriose vaak kampen met darmdysbiose en SIBO , oftewel bacteriële overgroei in de dunne darm. Sommige darmbacteriën kunnen histidine uit voedsel omzetten in pure histamine, waardoor de histaminespiegel in het spijsverteringskanaal drastisch stijgt. Bovendien tonen weefselonderzoeken aan dat endometriosehaarden en hun omgeving aanzienlijk meer geactiveerde mestcellen bevatten dan gezond weefsel. De stimulatie hiervan veroorzaakt zowel lokale bekkenpijn als gegeneraliseerde reacties in het hele lichaam.

Symptomen die kunnen wijzen op een histamineprobleem

De symptomen van histamine-intolerantie zijn aspecifiek en kunnen veel andere aandoeningen nabootsen, waardoor patiënten jarenlang hulp zoeken bij de verkeerde specialisten. Ze verergeren meestal na een maaltijd, hoewel de reactietijd afhangt van de individuele tolerantiedrempel en de mate waarin het histaminegehalte in het lichaam is verhoogd.

In het spijsverteringsstelsel uit zich dit in pijnlijke, opgeblazenheid, die gemakkelijk verward kan worden met een typische buik bij endometriose, evenals krampende buikpijn , plotselinge diarree, chronische constipatie of misselijkheid. Het zenuwstelsel reageert op zijn beurt met migraine, kloppende hoofdpijn, duizeligheid, chronische vermoeidheid en zelfs angst en slaapproblemen. De huid kan last hebben van vervelende jeuk, netelroos of plotselinge roodheid van het gezicht en de decolleté, vooral na het drinken van alcohol of het eten van een warme maaltijd. Het circulatiesysteem reageert ook vaak met hartkloppingen, een snelle hartslag na het eten en plotselinge bloeddrukstijgingen. Veel vrouwen klagen ook over een chronisch verstopte neus, een loopneus die niet gerelateerd is aan een verkoudheid en een gevoel van een verstopte keel. Deze symptomen verbeteren aanzienlijk na het innemen van antihistaminica.

Voedingsmiddelen met een hoog histaminegehalte: waar schuilt de valkuil?

In dit geval kunnen de principes van een klassiek, gezond dieet averechts werken. Gefermenteerde, lang gerijpte en microbiologisch bewerkte voedingsmiddelen bevatten de hoogste concentraties histamine. Voorbeelden hiervan zijn augurken, geliefd in ontstekingsremmende diëten, gerijpte kazen zoals Parmezaanse kaas, rijpe avocado's, lang gerijpte vleeswaren, gerookte vis, wijnazijn en alcohol, met name rode wijn.

Er is ook een groep voedingsmiddelen die zelf weinig histamine bevatten, maar die het lichaam wel aanzetten tot de afgifte ervan uit de cellen. Deze lijst omvat tomaten, citrusvruchten, aardbeien, chocolade, cacao en noten. Tegelijkertijd blokkeren niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), die zo vaak en zo gemakkelijk worden ingenomen tegen endometriosepijn, rechtstreeks de werking van het DAO-enzym, wat het probleem nog verergert.

Bij vermoeden van deze aandoeningen dient het dieet zo vers mogelijk te zijn, aangezien histamine zich snel ophoopt in voedsel dat in de koelkast wordt bewaard. Vlees en vis dienen direct na aankoop te worden bereid, en de gevoeligheid voor specifieke ingrediënten verschilt per persoon.

Moderne diagnostiek: zijn bloed- en speekseltesten zinvol?

Het diagnosticeren van histamine-intolerantie blijft een aanzienlijke medische uitdaging. Standaard bloed- of huidpriktesten leveren negatieve resultaten op. Hoewel laboratoria uiteraard tests kunnen uitvoeren om de DAO-enzymactiviteit en de histaminespiegel in het bloed te bepalen, moeten deze resultaten met de nodige voorzichtigheid worden geïnterpreteerd. Lage DAO-spiegels in het serum duiden op een probleem, maar weerspiegelen niet perfect de enzymactiviteit direct in het darmslijmvlies, terwijl de histaminespiegels dynamisch fluctueren van minuut tot minuut, afhankelijk van stress of een maaltijd.

De laatste jaren hebben niet-invasieve speekseldiagnostische tests, zoals de Franse Endotest, die specifieke microRNA-moleculen detecteren, aandacht gekregen in de context van endometriose. Hoewel dit een belangrijke technologische doorbraak is die een snelle diagnose van de ziekte mogelijk maakt, moet duidelijk worden benadrukt dat deze tests geen histamine-intolerantie diagnosticeren. Ze kunnen worden gebruikt door vrouwen die endometriose vermoeden, maar bij wie standaardtests geen uitsluitsel geven. Deze tests tonen alleen de aanwezigheid van de ziekte zelf aan, maar geven geen antwoord op de vraag hoe het lichaam biogene aminen metaboliseert.

Om deze reden zijn de meest effectieve methoden een grondig medisch gesprek en een diagnostisch, histaminearm eliminatiedieet van meerdere weken, onder begeleiding van een klinisch diëtist. Alleen het verdwijnen van de symptomen na eliminatie en het terugkeren ervan bij herintroductie bieden echte bevestiging. Bij vermoedens dient u een gynaecoloog te raadplegen, aangezien het aanpakken van histamineproblemen direct leidt tot een vermindering van ontstekingen.

Een gezond voedingspatroon is niet voor iedereen hetzelfde.

Er bestaat simpelweg geen universeel ontstekingsremmend dieet. Een voedingspatroon dat bij de ene endometriosepatiënt enorme verlichting biedt, kan bij een andere patiënt een ernstige, door histamine veroorzaakte verergering van de klachten teweegbrengen. Dit betekent niet dat de algemene principes van gezonde voeding onjuist zijn. Het laat alleen zien dat de biochemie van elke vrouw individuele aanpassingen vereist. Als u zich, ondanks het vermijden van bewerkte voedingsmiddelen, nog steeds niet goed voelt, kan histamine-intolerantie de oorzaak zijn.

Bronnen

• Maintz L., Novak N. Histamine en histamine-intolerantie. Amerikaans tijdschrift voor klinische voeding, 2007.
• Comas-Basté O. et al. Histamine-intolerantie: de huidige stand van zaken. Biomoleculen, 2020.
• Vercellini P. et al. Endometriose: pathogenese en behandeling. Nature Reviews Endocrinology, 2014.
• Olivares CN et al. Mestcellen bij endometriose: onschuldige omstanders of belangrijke aanjagers van de pathogenese? Expertmening over therapeutische doelen, 2020.
• ESHRE Richtlijnontwikkelingsgroep voor endometriose. Endometriose: richtlijn van de European Society of Human Reproduction and Embryology. ESHRE, 2022.