Il medico ignora il dolore? Come reagire alla manipolazione psicologica in ambito medico in caso di endometriosi

Il gaslighting medico è un fenomeno in cui un operatore sanitario minimizza i sintomi fisici riferiti da una paziente , attribuendoli a disturbi psicologici, al suo aspetto fisico o a una presunta ipersensibilità al dolore. Nel caso dell'endometriosi, dove il tempo medio che intercorre tra la prima visita e una diagnosi corretta è ancora di sette-dieci anni, combattere contro la mancanza di attenzione da parte del medico è una realtà quotidiana angosciante per molte donne. In qualità di accompagnatore, svolgi un ruolo chiave in questo processo: sei una voce esterna di ragione e un testimone della sofferenza che il medico non vede quotidianamente. La tua presenza ha lo scopo di dare alla paziente un senso di sicurezza e la forza di far valere i propri diritti.

Come riconoscere il gaslighting nello studio di un ginecologo?

Il gaslighting raramente si manifesta con un'aggressione esplicita; più spesso si presenta come un atteggiamento paternalistico, che mette a tacere la paziente, o come una condiscendenza sprezzante. Segnali d'allarme includono affermazioni ripetute che suggeriscono che le mestruazioni debbano essere dolorose, che i sintomi siano semplicemente legati allo stress e che un buon risultato di un'ecografia di base escluda qualsiasi patologia sottostante. Tali affermazioni ignorano completamente il fatto che l'endometriosi di stadio I può causare un dolore più intenso rispetto allo stadio IV e che una normale visita ginecologica, eseguita senza un protocollo specialistico, raramente rivela alcuna patologia. Un medico che pratica il gaslighting in genere interrompe la paziente, le impedisce di completare la descrizione dei suoi sintomi e la induce a dubitare del proprio benessere fisico.

Il ruolo dell'accompagnatore è quello di individuare questi momenti e reagire immediatamente e con calma. Quando il medico afferma che un dolore intenso è normale, si può intervenire con calma, sottolineando che un dolore che impedisce le normali attività quotidiane e provoca svenimenti non rientra, per definizione, nella norma. È importante ribadire che lo scopo della visita è individuare la causa dei sintomi, non cercare di accettarli passivamente. Questa convalida dei sintomi in presenza del medico rende più difficile per quest'ultimo liquidare il problema come una condizione naturale della donna.

L'assertività nella pratica: come difendere efficacemente i diritti del paziente?

In ambito medico, essere assertivi non significa entrare in conflitto, ma attenersi ai fatti e richiedere con insistenza diagnosi specifiche. Se un medico si rifiuta di prescrivervi ulteriori esami, come una risonanza magnetica con un protocollo specifico per l'endometriosi, avete il diritto di chiedere che tale rifiuto venga ufficialmente registrato nella vostra cartella clinica, corredato da una giustificazione scritta. Spesso, la semplice formulazione di questa richiesta induce il medico a riconsiderare la propria posizione, poiché implica l'assunzione di una diretta responsabilità legale per qualsiasi omissione diagnostica.

Puoi anche fare da segretaria durante la visita. È una buona abitudine presentarsi con un elenco di domande preparato in anticipo e un diario del dolore compilato con cura. Se lo specialista cerca di liquidare la paziente con generalizzazioni, è utile intervenire con dati specifici, ad esempio indicando quanti giorni nell'ultimo mese sono stati associati a dolore intenso. Chiedere informazioni su specifici passaggi diagnostici per escludere un'endometriosi infiltrante profonda e utilizzare la terminologia medica dimostra che il medico ha a che fare con una paziente consapevole dei propri diritti e che si è preparata ad affrontare la situazione, riducendo significativamente il rischio di minimizzare il problema.

Quando è il momento di dire "basta" e cambiare medico?

La lezione più importante sull'assertività è comprendere che la paziente e i suoi cari non hanno alcun obbligo di istruire o correggere un medico che non è disposto ad ascoltare. Se, dopo un confronto approfondito, lo specialista continua a dimostrare mancanza di empatia o scarsa conoscenza nel campo del trattamento dell'endometriosi, la soluzione migliore è interrompere rapidamente la visita. Il ruolo della persona che accompagna la paziente è quello di sostenerla nella sua decisione di rivolgersi a un altro specialista e ricordarle che lasciare uno studio medico ostile è un atto di cura di sé.

Cambiare medico non è un fallimento, ma un passo maturo nel percorso terapeutico. L'endometriosi richiede le cure di un chirurgo esperto e qualificato e di un team interdisciplinare, non di qualcuno che metta in dubbio la realtà della sua sofferenza. Il ruolo di un partner o di un amico solidale culmina nel ricordare alla persona cara che il suo dolore è reale e che ha tutto il diritto a una diagnosi affidabile, a un trattamento adeguato e al rispetto in qualsiasi contesto medico.

Fonti

Armor M, Lawson K, Wood A. Ignorate e trascurate, lottare per il riconoscimento nello studio medico. Endometriosis UK, Londra, gennaio 2021.

Gruppo di sviluppo delle linee guida. Assistenza centrata sul paziente, responsabilizzare i pazienti attraverso l'educazione e la difesa dei loro diritti. Società Mondiale dell'Endometriosi, San Francisco, maggio 2020.

Nazar K, Wieczorek A. Diritti del paziente nella pratica medica: una guida per i pazienti e i loro assistenti. Casa editrice medica PZWL, Varsavia, settembre 2022.

Young K, Fisher J, Kirkman M. Manipolazione psicologica in ambito medico e ritardo nella diagnosi di endometriosi: uno studio qualitativo. Journal of Women's Health, volume 28, numero 11, pagine 1456, novembre 2019.