Attacco improvviso di dolore in pubblico: come aiutare efficacemente una persona con endometriosi?

Un attacco improvviso e violento di contrazioni dolorose dovute all'endometriosi , definito in ambito clinico come riacutizzazione dei sintomi , può essere estremamente traumatico e paralizzante in un luogo pubblico: per strada, in un centro commerciale, al lavoro o sui mezzi pubblici. L'intensità di questi sintomi viene paragonata, nella letteratura medica, al dolore del parto, a una colica renale acuta o ai sintomi associati a un infarto. Un'improvvisa ondata di dolore può provocare uno stato di shock, un improvviso calo della pressione sanguigna, nausea grave o persino la perdita di coscienza. In qualità di accompagnatore o testimone di un evento simile, il tuo ruolo è fondamentale. Non devi fare una diagnosi, ma organizzare efficacemente l'ambiente circostante, tutelare la privacy e fornire un primo soccorso attento che ti permetta di superare in sicurezza i momenti più difficili dell'attacco.

Primo soccorso fisico: stabilizzazione e protezione dell'intimità

Quando una persona affetta da endometriosi impallidisce improvvisamente, inizia a sudare freddo, avverte una forte flessione riflessa del busto o è costretta a sedersi immediatamente, il primo e più importante passo è quello di assicurarle una posizione sicura. Se possibile, aiutatela a sedersi con un supporto o a sdraiarsi su un fianco. La posizione fetale offre un notevole sollievo perché permette il rilassamento naturale dei muscoli addominali e del pavimento pelvico tesi. Il maggiore peso psicologico e fattore di intensificazione dell'ansia in un momento del genere può essere la presenza di estranei. È consigliabile proteggere immediatamente la paziente con il proprio corpo o chiedere a chi le sta intorno di creare una discreta barriera. La sensazione di essere oggetto di attenzioni indesiderate aumenta drasticamente i livelli di cortisolo e adrenalina nel sangue che, attraverso il sistema nervoso simpatico, intensificano ulteriormente le contrazioni vascolari e muscolari lisce del pavimento pelvico.

Se un attacco è accompagnato da mancanza di respiro, svenimento o nausea, è necessario prestare immediatamente assistenza per slacciare qualsiasi indumento che comprima la cavità addominale, come una cintura, pantaloni stretti o il bottone di una gonna. La forte pressione su un addome gonfio e infiammato è una sofferenza fisica significativa. Se possibile, è meglio spostarsi con calma in un'area tranquilla, appartata e ombreggiata. Tuttavia, è importante ricordare di non forzare il paziente a camminare in nessuna circostanza se il dolore si irradia agli arti inferiori o all'osso sacro, il che indica un'irritazione dei nervi pelvici. In una situazione del genere, è molto più sicuro attendere che l'ondata più forte passi nella zona in cui si trova il paziente, avendo cura solo di isolarsi dal terreno freddo.

Kit di emergenza: supporto qui e ora

Chi accompagna una donna affetta da endometriosi dovrebbe avere a disposizione un kit di emergenza ben organizzato che consenta un rapido sollievo dai sintomi sul posto. I cerotti termici autoadesivi sono uno strumento estremamente efficace, da applicare direttamente sulla biancheria intima, nella zona addominale inferiore o lombare. Il calore profondo blocca la trasmissione dei segnali dolorifici a livello del midollo spinale e ha un effetto antispasmodico molto più rapido rispetto ai farmaci orali, che, in stato di shock, vengono assorbiti dal tratto gastrointestinale con notevole ritardo.

Nel kit dovrebbe essere inclusa anche dell'acqua naturale, utile sia per deglutire i farmaci sia per lavarsi il viso o le tempie in caso di svenimento. È fondamentale assumere regolarmente antidolorifici e antispastici, prescritti da un medico e testati dal paziente. Somministrare farmaci nuovi o mai usati prima durante un attacco è assolutamente inaccettabile. È inoltre consigliabile avere uno spuntino leggero con zucchero o cioccolato fondente, poiché lo stress intenso può causare un rapido calo dei livelli di glucosio, con conseguenti tremori alle mani e debolezza. Salviette umidificate e biancheria intima di ricambio completano il kit, consentendo un rapido sollievo e un senso di controllo.

Supporto emotivo: calma, compostezza e capacità decisionale.

La reazione emotiva di chi ti sta intorno influenza direttamente le dinamiche dell'attacco. Panico, grida di aiuto o domande confuse intensificano l'ansia e il dolore. È importante parlare al paziente con un tono calmo e basso, usando messaggi semplici e chiari che lo rassicurino sulla sua sicurezza, sulla respirazione lenta condivisa e sulla possibilità di superare questo momento difficile con un lasso di tempo illimitato. È fondamentale evitare di banalizzare la sofferenza con affermazioni che suggeriscano esagerazione o rassicurazioni forzate, poiché questo è un momento di estrema spossatezza per il paziente.

Una volta che il dolore più intenso si è attenuato, è opportuno fornire assistenza per prendere una decisione razionale in merito alle azioni da intraprendere. Valutare obiettivamente se la paziente è in grado di tornare a casa in sicurezza in taxi o se sarà necessario un'ambulanza o il trasporto al pronto soccorso, ad esempio in caso di perdita di coscienza, mancata risposta ai farmaci o sospetta rottura di una cisti endometriosica. Assumere il ruolo di decisore solleva la paziente dal peso del pensiero analitico in un momento in cui il suo sistema nervoso è sotto stress. L'assistenza fornita in un luogo pubblico restituisce innanzitutto dignità, un senso di sicurezza e rispetto in una situazione in cui il suo corpo ha ceduto.

Fonti:

Armor M, Lawson K, Wood A. Assistenza di emergenza: cosa fare durante una riacutizzazione dell'endometriosi. Endometriosis UK, Londra, gennaio 2021.

Gruppo di sviluppo delle linee guida. Tutela dei pazienti, formazione per i familiari e gli operatori di primo soccorso. Società Mondiale per l'Endometriosi, San Francisco, maggio 2020.

Nazar K, Wieczorek A. Primo soccorso d'emergenza, procedure per forti dolori addominali e svenimenti. Casa editrice medica PZWL, Varsavia, settembre 2022.

Young K, Fisher J, Kirkman M. Riconoscere e gestire le crisi di dolore ginecologico negli spazi pubblici. Journal of Emergency Nursing, volume 45, numero 5, pagine 512, settembre 2019.