¿El médico ignora el dolor? Cómo responder a la manipulación psicológica médica en casos de endometriosis.
El gaslighting médico es un fenómeno en el que un profesional de la salud minimiza los síntomas físicos que refiere un paciente , atribuyéndolos a trastornos psicológicos, a su apariencia física o a una supuesta hipersensibilidad al dolor. En el caso de la endometriosis, donde el tiempo promedio desde la primera consulta hasta un diagnóstico preciso sigue siendo de siete a diez años, luchar contra la indiferencia en la consulta médica es una angustiosa realidad diaria para muchas mujeres. Como acompañante, usted desempeña un papel fundamental en este proceso: es una voz externa de la razón y un testigo del sufrimiento que el médico no ve a diario. Su presencia tiene como objetivo brindar a la paciente una sensación de seguridad y la fortaleza para hacer valer sus derechos.
¿Cómo reconocer la manipulación psicológica en la consulta de un ginecólogo?
El gaslighting rara vez se manifiesta como una agresión abierta; con mayor frecuencia se presenta como un silencio paternalista o una condescendencia despectiva. Las señales de alerta incluyen afirmaciones repetidas que sugieren que la menstruación debe ser dolorosa, que los síntomas son simplemente relacionados con el estrés y que los buenos resultados de una ecografía básica descartan cualquier enfermedad subyacente. Estas afirmaciones ignoran por completo el hecho de que la endometriosis en estadio I puede causar un dolor más intenso que la endometriosis en estadio IV, y que un examen ginecológico estándar realizado sin un protocolo especializado rara vez revela alguna enfermedad. Un médico que practica el gaslighting generalmente interrumpe a la paciente, le impide completar la descripción de sus síntomas y la lleva a dudar de su propio bienestar físico.
El papel de la acompañante es detectar estos momentos y reaccionar de inmediato y con calma. Cuando el médico diga que el dolor intenso es normal, se puede intervenir con serenidad, señalando que el dolor que impide realizar las actividades diarias y provoca desmayos, por definición, no es normal. Es importante recalcar que el objetivo de la consulta es encontrar la causa de los síntomas, no intentar aceptarlos. Esta validación de los síntomas en presencia del médico dificulta que este desestime el problema como un estado natural de la mujer.
La asertividad en la práctica: ¿Cómo defender eficazmente los derechos del paciente?
Ser asertivo en la consulta del médico no significa entrar en conflicto, sino atenerse a los hechos y exigir consistentemente diagnósticos específicos. Si un médico se niega a derivarte para pruebas adicionales, como una resonancia magnética con un protocolo específico para la endometriosis, tienes derecho a solicitar que esta negativa quede registrada oficialmente en tu historial clínico, junto con una justificación por escrito. A menudo, la mera formulación de esta solicitud hace que el médico reconsidere su postura, ya que implica asumir la responsabilidad legal directa por cualquier omisión diagnóstica.
También puedes actuar como asistente durante la consulta. Es recomendable llegar con una lista de preguntas preparada y un diario del dolor bien documentado. Si el especialista intenta desestimar la consulta con generalidades, conviene intervenir con datos específicos, por ejemplo, indicando cuántos días del último mes se asociaron con dolor intenso. Preguntar sobre los pasos diagnósticos específicos para descartar la endometriosis infiltrante profunda y utilizar terminología médica demuestra que el médico está tratando con una paciente consciente de sus derechos y que cuenta con información preparada, lo que reduce significativamente el riesgo de que se desestime el problema.
¿Cuándo es el momento de decir "basta" y cambiar de médico?
La lección más importante sobre la asertividad es comprender que la paciente y sus seres queridos no tienen la obligación de educar o corregir a un médico que no está dispuesto a escuchar. Si, tras un intercambio sustancial, el especialista continúa demostrando falta de empatía o desconocimiento sobre el tratamiento de la endometriosis, la mejor solución es finalizar la consulta de inmediato. El acompañante tiene el papel de apoyar a la paciente en su decisión de buscar otro especialista y recordarle que abandonar una consulta poco amigable es un acto de autocuidado.
Cambiar de médico no es un fracaso, sino un paso importante en el proceso terapéutico. La endometriosis requiere la atención de un cirujano experto y experimentado, y de un equipo interdisciplinario, no de alguien que cuestione la realidad de su sufrimiento. El papel de la pareja o un amigo que brinda apoyo culmina en recordarle a un ser querido que su dolor es real y que tiene todo el derecho a un diagnóstico, tratamiento y respeto confiables en cualquier centro médico.
Fuentes
Armor M, Lawson K, Wood A. Desestimadas e ignoradas: Luchando por el reconocimiento en la consulta médica. Endometriosis UK, Londres, enero de 2021.
Grupo de Desarrollo de Guías Clínicas. Atención centrada en el paciente: empoderamiento de los pacientes mediante la educación y la defensa de sus derechos. Sociedad Mundial de Endometriosis, San Francisco, mayo de 2020.
Nazar K, Wieczorek A. Derechos del paciente en la práctica médica: una guía para pacientes y sus cuidadores. Editorial Médica PZWL, Varsovia, septiembre de 2022.
Young K, Fisher J, Kirkman M. Manipulación psicológica médica y retraso en el diagnóstico de la endometriosis: un estudio cualitativo. Journal of Women's Health, volumen 28, número 11, páginas 1456, noviembre de 2019.