Warum schmerzt Endometriose heute anders als früher?

Früher hatten Sie nur Regelschmerzen. Jetzt treten die Schmerzen beim Eisprung, nach längerem Sitzen, nach einem Spaziergang, beim Geschlechtsverkehr und manchmal auch ohne ersichtlichen Grund auf. Oder das Gegenteil: Die Regelschmerzen sind weniger stark als früher, dafür besteht aber ein anhaltendes, dumpfes Unbehagen, das einfach nicht verschwinden will. Oder die Schmerzen haben sich vom Unterleib in die Hüften, den Rücken und die Oberschenkel verlagert und strahlen nun in Bereiche aus, die scheinbar nichts mit der Gebärmutter zu tun haben.

Wenn Sie an Endometriose leiden und diese Beschreibung wiedererkennen, fragen Sie sich vielleicht, ob die Erkrankung fortschreitet, ob Sie etwas übersehen haben oder ob die Operation nicht den gewünschten Erfolg gebracht hat. Die Antwort auf diese Fragen ist komplex und hat eine spezifische biologische Grundlage. Endometriose-Schmerzen verändern sich im Laufe der Zeit, nicht immer, weil sich die Erkrankung selbst verändert. Oftmals verändert sich die Art und Weise, wie das Nervensystem Schmerzen verarbeitet.

Schmerz als Signal und Schmerz als Krankheit

Um zu verstehen, warum Endometriose heute anders schmerzt als früher, ist es sinnvoll, mit einer grundlegenden Unterscheidung zu beginnen, die in der Schmerzmedizin von fundamentaler Bedeutung ist.

Akuter Schmerz ist ein Signal. Er informiert uns über Gewebeschäden, veranlasst uns, das verletzte Gebiet zu schützen, und klingt mit der Heilung des Gewebes ab. Er ist proportional zum Reiz und erfüllt eine biologisch wichtige Funktion. Chronischer Schmerz hingegen funktioniert anders. Nach einer gewissen Zeit ist er nicht mehr nur ein Signal für eine Schädigung, sondern wird zu einem eigenständigen klinischen Problem mit eigenen, von der ursprünglichen Ursache unabhängigen Aufrechterhaltungsmechanismen.

Endometriose beginnt mit akuten Schmerzen, ausgelöst durch Entzündungen, Krämpfe und Blutungen von Gebärmutterschleimhautgewebe außerhalb der Gebärmutter. Bei längerem Krankheitsverlauf und wiederholten Episoden starker Schmerzen verändert sich jedoch das Nervensystem, sodass die Schmerzen ein Eigenleben entwickeln können, unabhängig von den Vorgängen im Beckenbereich.

Zentrale Sensibilisierung: Wenn das Nervensystem überempfindlich wird

Die zentrale Sensibilisierung ist ein Phänomen, das vielen der bei Frauen mit Endometriose beobachteten Schmerzveränderungen zugrunde liegt. Es handelt sich um einen Zustand anhaltender Erniedrigung der Schmerzschwelle im zentralen Nervensystem, der sich als Reaktion auf anhaltende oder intensive Schmerzreize entwickelt.

Vereinfacht gesagt, reagieren Rückenmark und Gehirn, die seit Jahren Schmerzsignale aus dem Beckenbereich verarbeiten, zunehmend empfindlicher. Die Neuronen in den Hinterhörnern des Rückenmarks, die für die Weiterleitung von Schmerzinformationen an höhere Ebenen des Nervensystems zuständig sind, werden immer erregbarer. Mehrere Prozesse setzen gleichzeitig ein.

Erstens lösen Reize, die zuvor nicht als schmerzhaft empfunden wurden, nun Schmerzen aus. Langes Sitzen, eine volle Blase oder leichter Druck im Unterleib werden zu Beschwerden oder Schmerzen. Dieses Phänomen nennt man Allodynie. Zweitens verursachen Reize, die zuvor nur leicht schmerzhaft waren, nun unverhältnismäßig starke Schmerzen. Dieses Phänomen nennt man Hyperalgesie. Drittens dehnt sich das Schmerzgebiet über den ursprünglichen Ursprung hinaus aus. Schmerzen im Beckenbereich werden nun im Rücken, in der Hüfte, den Oberschenkeln und im Dammbereich wahrgenommen. Viertens treten die Schmerzen spontan auf, ohne dass ein wahrnehmbarer äußerer Reiz erkennbar ist.

Zentrale Sensibilisierung ist bei Endometriose gut dokumentiert und erklärt viele Beobachtungen, die Frauen als entscheidenden Wendepunkt in der Erkrankung beschreiben. Wichtig ist, dass ihr Vorhandensein nicht bedeutet, dass die Endometriose fortschreitet oder die Operation erfolglos war. Es weist vielmehr darauf hin, dass das Nervensystem selbst Aufmerksamkeit benötigt, unabhängig vom Status der Beckenläsionen.

Neuropathischer Schmerz: Wenn Nerven zur Schmerzquelle werden

Neben der zentralen Sensibilisierung kann bei Endometriose auch neuropathischer Schmerz auftreten. Neuropathischer Schmerz entsteht, wenn geschädigte oder sensibilisierte Nerven ohne äußeren Reiz selbstständig Schmerzsignale erzeugen.

Bei Endometriose können Nerven direkt durch die Krankheitsherde geschädigt werden, insbesondere bei der tief infiltrierenden Form, bei der die Läsionen in den stark innervierten Retroperitonealraum eindringen. Sie können auch durch Verwachsungen oder Infiltrate komprimiert werden. Selbst nach Entfernung der Läsionen können diese veränderten Nerven über einen längeren Zeitraum Schmerzen verursachen, unabhängig vom Vorhandensein von aktivem Endometriumgewebe.

Neuropathische Schmerzen lassen sich charakteristisch beschreiben: brennend, kribbelnd, stechend, elektrisierend und taub. Sie strahlen oft entlang des Nervs aus, was erklärt, warum Endometriose-Schmerzen ins Bein, ins Gesäß oder in die Leiste ausstrahlen können. Häufig treten sie auch asymmetrisch auf, was verwirrend sein kann und dazu führt, dass Betroffene nach einer Erklärung für die Schmerzen in der Wirbelsäule, der Hüfte oder nach neurologischen Symptomen suchen, die nicht mit der Endometriose zusammenhängen.

Neuropathische Schmerzen sprechen weniger gut auf herkömmliche Schmerzmittel an, eine weitere Beobachtung, die viele Frauen frustrierend beschreiben: Ibuprofen, das früher geholfen hat, macht jetzt keinen Unterschied mehr.

Verklebungen und mechanische Ursachen veränderter Schmerzen

Nicht alle Veränderungen der Schmerzart bei Endometriose sind auf Veränderungen des Nervensystems zurückzuführen. Manche haben mechanische Ursachen, die mit Verklebungen zusammenhängen, die im Verlauf der Erkrankung oder als Komplikation nach einer Operation entstehen.

Verklebungen sind Bindegewebsstränge, die Organe und Strukturen im Bauchraum zusammenhalten, die sich normalerweise frei bewegen sollten. Ein mit der Beckenwand verklebter Eierstock, ein mit der Gebärmutter verklebter Darm oder eine durch Verklebungen an der vorderen Gebärmutterwand befestigte Blase – all dies verändert die Biomechanik der Organe und kann bei zuvor schmerzfreien Bewegungen Schmerzen verursachen. Sitzen, Stehen, Strecken oder das Füllen von Darm oder Blase werden nicht deshalb schmerzhaft, weil sich eine neue Endometrioseherde gebildet hat, sondern weil die Bewegung die durch Verklebungen verbundenen Strukturen zusätzlich belastet.

Verklebungsschmerzen werden oft als dumpfer, ziehender Schmerz beschrieben, der mit bestimmten Körperpositionen oder Aktivitäten zusammenhängt. Sie treten in Bereichen auf, die vor der Operation schmerzfrei waren, was erhebliche Ängste auslösen kann. Es ist wichtig zu wissen, dass postoperative Verklebungen nach Bauchoperationen häufig vorkommen und weder auf einen Operationsfehler noch auf ein Wiederauftreten der Endometriose hinweisen.

Viszeraler Schmerz und seine Besonderheiten

Bei Endometriose, insbesondere wenn der Darm, die Blase oder der Retroperitonealraum betroffen sind, können viszerale Schmerzen auftreten, die anderen Regeln unterliegen als somatische Schmerzen, die von Muskeln oder der Haut ausgehen.

Viszerale Schmerzen sind schwer zu lokalisieren, diffus und schwer zu bestimmen. Sie strahlen oft in entfernte Körperregionen aus, da die inneren Organe Nervenbahnen mit anderen Körperbereichen teilen. Schmerzen des Darms können im Rücken spürbar sein. Schmerzen der Gebärmutter können in die Oberschenkel ausstrahlen. Schmerzen aus dem Retroperitonealraum können Ischiasbeschwerden ähneln. Dies erklärt, warum die Beschreibung von Endometriose-Schmerzen so vielfältig sein kann und warum Frauen Orthopäden, Neurologen und Gastroenterologen konsultieren, bevor jemand die Symptome mit Endometriose in Verbindung bringt.

Die viszerale Natur des Schmerzes hat auch weitere Implikationen. Innere Organe werden vom autonomen Nervensystem innerviert, das auf Stress, Angst und emotionale Zustände reagiert. Daher korreliert die Schwere viszeraler Schmerzen bei Endometriose häufig mit dem Stressniveau, Schlafmangel und dem psychischen Zustand. Dies bedeutet nicht, dass der Schmerz „psychosomatisch“ oder vorgetäuscht ist. Es bedeutet vielmehr, dass das autonome Nervensystem ein integraler Bestandteil des Schmerzmechanismus ist und dass psychische Faktoren einen realen, biologischen Einfluss auf die Schmerzwahrnehmung haben.

Bedeutet eine Veränderung der Schmerzen, dass die Krankheit fortschreitet?

Das ist eine Frage, die sich viele Frauen stellen, und sie erfordert eine ehrliche Antwort: nicht immer.

Eine Veränderung der Schmerzart kann durch das Fortschreiten der Endometriose und das Auftreten neuer Läsionen oder Infiltrate bedingt sein, insbesondere wenn weitere neue Symptome wie Blasen- oder Darmblutungen, eine Verschlechterung der Fruchtbarkeit oder eine deutliche Vergrößerung der Zysten auftreten. In solchen Fällen sind bildgebende Verfahren und die Konsultation eines Spezialisten erforderlich.

Schmerzveränderungen können jedoch auch durch zentrale Sensibilisierung, neuropathische Schmerzen, postoperative Verwachsungen oder eine Verschiebung des Gleichgewichts verschiedener Schmerzmechanismen bedingt sein, ohne dass die Endometriose selbst fortschreitet. Die operative Entfernung der Krankheitsherde führt nicht automatisch zu einer Rücksetzung der im Laufe der Jahre im Nervensystem aufgetretenen Veränderungen. Daher können Schmerzen auch nach einem technisch erfolgreichen Eingriff fortbestehen oder sich in ihrer Art verändern.

Die Unterscheidung dieser Szenarien ist von praktischer Bedeutung, da die Behandlung neuropathischer Schmerzen und zentraler Sensibilisierung andere Ansätze erfordert als die Behandlung aktiver Endometrioseherde. Ein Ansatz, der sich ausschließlich auf weitere operative Eingriffe konzentriert, ohne die neuropathische Komponente zu berücksichtigen, führt möglicherweise nicht zur gewünschten Linderung.

Wann und wo man Hilfe suchen kann

Einige allgemeine Hinweise für Frauen, deren Schmerzen sich verändert haben und die auf frühere Behandlungen nicht mehr ansprechen.

Der erste Schritt ist immer, die Schmerzveränderung mit Ihrer Gynäkologin/Ihrem Gynäkologen zu besprechen. Beschreiben Sie die Veränderung so genau wie möglich: Wann haben sich die Schmerzen verändert? Wie äußern sie sich jetzt? Wohin strahlen sie aus? Was verschlimmert sie, was lindert sie? Und wie reagieren sie auf Ihre Medikamente? Diese Informationen helfen bei der Planung weiterer Untersuchungen.

Bei chronischen Schmerzen, die auf Standardbehandlungen nicht ansprechen, ist der Besuch eines Schmerztherapeuten oder einer Schmerzklinik eine sinnvolle Option. Die Behandlung neuropathischer Schmerzen und zentraler Sensibilisierung erfordert einen multimodalen Ansatz, der Pharmakotherapie, Physiotherapie und psychologische Unterstützung gleichzeitig umfasst.

Die urogynäkologische Physiotherapie findet nachweisliche Anwendung in der Behandlung chronischer Beckenschmerzen, Beckenbodenüberempfindlichkeit und zur Mobilisierung von Verklebungen. Sie ist ein oft übersehener, aber äußerst wertvoller Bestandteil einer umfassenden Versorgung.

Psychologische Unterstützung bei chronischen Schmerzen bedeutet nicht, dass die Schmerzen vorgetäuscht sind. Sie ist vielmehr die Erkenntnis, dass chronische Schmerzen eine psychoneurologische Komponente haben, die unabhängig von der zugrunde liegenden organischen Ursache auf psychologische Interventionen anspricht.

Ihre Schmerzen haben eine Vorgeschichte und einen Mechanismus.

Die sich verändernde Natur der Endometrioseschmerzen gehört zu den verwirrendsten Erfahrungen für Frauen mit dieser Erkrankung. Sie erfordert eine Neuinterpretation der körperlichen Vorgänge und oft die Auseinandersetzung mit der Tatsache, dass die Medizin nicht immer einfache Antworten bereithält.

Hinter jeder Veränderung verbirgt sich ein Mechanismus, der benannt und behandelt werden kann. Zentrale Sensibilisierung, neuropathische Schmerzen, Verklebungen und viszerale Schmerzen sind keine vagen Bezeichnungen, sondern spezifische biologische Phänomene mit dokumentierten Signalwegen. Diese zu kennen, ist der erste Schritt, um die richtige Hilfe zu finden.

Źródła:

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