Sommer mit Endometriose – warum kann Hitze die Symptome verschlimmern?

Juni, Juli, August. Alle um dich herum genießen die Sonne, planen Reisen und jubeln, dass endlich der lang ersehnte Sommer da ist. Du hingegen fühlst dich schlechter als mitten im Winter. Die Schmerzen sind stärker, die Müdigkeit größer, der Blähbauch bleibt, und allein der Gedanke, bei der Hitze das Haus zu verlassen, ist unerträglich. Wenn du Endometriose hast und sich jeder Urlaub gleich anfühlt, ist das kein Zufall und auch keine Frage schlechter Laune oder Gereiztheit. Hohe Temperaturen können die Symptome dieser Erkrankung tatsächlich verschlimmern, und das aus mehreren spezifischen, rein biologischen Gründen.

Wärme und Blutgefäße oder der verborgene Mechanismus

Steigt die Umgebungstemperatur rapide an, aktiviert der Körper sofort Thermoregulationsmechanismen. Einer dieser Mechanismen ist die schnelle Erweiterung der Blutgefäße, insbesondere in der Haut und im oberflächlichen Gewebe, wodurch ein effizienter Wärmeaustausch ermöglicht wird. Bei einem gesunden Menschen ist dies eine notwendige und sichere Reaktion. Bei Frauen mit Endometriose hat sie jedoch leider auch negative Folgen.

Die Erweiterung der Blutgefäße im Beckenbereich kann zu einer verstärkten Durchblutung des betroffenen Gewebes und damit zu einer verstärkten lokalen Entzündung führen. Patientinnen beschreiben dies meist als ein unangenehmes Schweregefühl, ein Völlegefühl und ein Pochen im Unterbauch, das an heißen Tagen deutlich intensiver als gewöhnlich ist. Dies trifft insbesondere auf Frauen zu, deren Endometrioseherde in der Nähe des Dickdarms oder im Retroperitonealraum liegen, wo die Durchblutung besser ist und die Reaktion auf thermische Reize deutlich stärker ausfällt.

Prostaglandine, Entzündungen und hohes Fieber

Endometriose geht mit einer chronischen, leichten Entzündung einher, die das ganze Jahr über besteht. Hitze scheint jedoch ein zusätzlicher Faktor zu sein, der diese Entzündung verstärken kann. Hohe Temperaturen beschleunigen auf natürliche Weise den Zellstoffwechsel, was die Produktion von Prostaglandinen anregen kann. Diese Substanzen sind direkt verantwortlich für die Schmerzen bei Endometriose, schmerzhafte Gebärmutterkontraktionen und die übermäßige Reaktivität des umliegenden Gewebes.

Dies erklärt perfekt, warum Unterleibsschmerzen im Sommer nicht so eindeutig mit einer bestimmten Phase des Menstruationszyklus zusammenhängen wie in den kälteren Monaten. Heftige Schmerzen können mitten in einer heißen Woche unerwartet auftreten, völlig unabhängig von der Periode, und überraschend intensiv sein. Der Körper, der ohnehin ständig mit Entzündungen zu kämpfen hat, reagiert auf die zusätzliche Hitze einfach viel stärker und heftiger.

Heimtückische Dehydrierung und ihre verheerenden Folgen

In den Sommermonaten dehydriert man sehr leicht, besonders wenn man stark schwitzt und die Flüssigkeitszufuhr den Verlust nicht ausgleicht. Bei Endometriose hat Wassermangel eine Reihe sehr spezifischer und schmerzhafter Folgen. Vor allem führt zu wenig Flüssigkeit zu einer Verdickung des Blutes, was den effizienten Abtransport von Entzündungsstoffen aus dem Blutkreislauf erheblich behindert.

Gleichzeitig verschlimmert Dehydrierung die Verstopfung drastisch, die bei Endometriose – insbesondere der intestinalen Variante – ohnehin schon ein ständiger und äußerst belastender Bestandteil des Alltags ist. Darüber hinaus ist ein dehydrierter Körper unvergleichlich anfälliger für starke Kopfschmerzen und hormonelle Migräne, die statistisch gesehen bei Endometriose-Patientinnen viel häufiger gemeinsam auftreten als in der Allgemeinbevölkerung. All dies führt zu einem drastischen Energieabfall und verstärkter chronischer Müdigkeit, die bei dieser Erkrankung ohnehin selten mit tatsächlicher körperlicher Anstrengung einhergeht. Schon wenige Stunden in der Sonne ohne ausreichend Wasser genügen, um diese schmerzhafte Symptomkette auszulösen.

Blähungen und Durchfall im Sommer

Viele Frauen mit Endometriose leiden ganzjährig unter Verdauungsbeschwerden und klagen über „Endometriose“-Beschwerden, schmerzhafte Blähungen und unregelmäßigen Stuhlgang. Diese Symptome können im Sommer stärker ausgeprägt sein. Hohe Temperaturen verlangsamen die Darmtätigkeit, was zu einer längeren Verweildauer und Gärung des Darminhalts führt.

Andererseits wird die Ernährung im Urlaub naturgemäß ungesünder. Häufigeres Essen gehen, der Griff zu Alkohol, Eiscreme oder zuckerhaltigen Limonaden anstelle von ausgewogenen, warmen Mahlzeiten zu Hause bringt die Darmflora, die bei Endometriose ohnehin schon stark beeinträchtigt ist, schnell aus dem Gleichgewicht.

Dann ist da noch die alltägliche, aber dennoch entscheidende Frage der Kleidung. Im Sommer tragen wir, um gut auszusehen, eher figurbetonte Kleidung, enge Shorts oder Kleider mit einschneidenden Gummibändern. Für Frauen, die unter schmerzhaften Blähungen leiden, stellt dieser mechanische Druck eine zusätzliche Belastung dar, die einen starken Schmerzanfall auslösen kann.

Unruhige Nächte, erhöhter Cortisolspiegel und eine gestörte Schmerzschwelle

Leider lässt die Hitze auch nach Einbruch der Dunkelheit nicht nach. Heiße, schwüle Nächte verschlechtern die Schlafqualität drastisch und machen den Schlaf oberflächlich und unruhig. Mangelnder Tiefschlaf hat nachweislich direkte Auswirkungen auf unsere Schmerzschwelle – ein Körper, der unter Schlafmangel leidet, empfindet jeden Schmerzreiz am nächsten Tag viel intensiver.

Bei Endometriose, wo Schmerzen ein nahezu ständiger Begleiter sind, kann Schlafmangel im Sommer die allgemeine Schmerztoleranz einer Frau drastisch senken. Erschwerend kommt hinzu, dass Cortisol, unser wichtigstes Stresshormon, extrem empfindlich auf Störungen des zirkadianen Rhythmus reagiert. Schlafmangel lässt den Cortisolspiegel morgens sprunghaft ansteigen, was Entzündungen sofort verstärkt und das gesamte Hormonsystem negativ beeinflusst. So entsteht ein Teufelskreis, in den man gerade in der Weihnachtszeit besonders leicht gerät.

Körperliche Aktivität nach Ihren eigenen Vorstellungen

Schönes Wetter lädt natürlich zu Bewegung, Wanderungen und anderen Aktivitäten im Freien ein. Sport an sich ist bei Endometriose sehr empfehlenswert und wohltuend, doch Anstrengung in der prallen Sonne stellt eine ganz andere Belastung für den geschwächten Körper dar als Training unter angenehmen Bedingungen. Intensive körperliche Betätigung bei hohen Temperaturen erhöht sofort das Risiko der Dehydrierung und lässt die Körperkerntemperatur ansteigen, was zu mehrtägigen starken Schmerzen und Erschöpfung führen kann.

Das heißt nicht, dass Sie im Sommer komplett auf Sport verzichten sollten. Es geht vielmehr darum, Art und Zeitpunkt der Bewegung sinnvoll an die Wetterbedingungen und Ihre körperliche Leistungsfähigkeit anzupassen. Statt mittags am Strand zu liegen, machen Sie lieber einen gemütlichen Abendspaziergang. Statt anstrengender Läufe in der Sonne können Sie sich im Pool abkühlen oder in einem gut belüfteten, schattigen Raum entspannendes Yoga praktizieren. Ein Körper mit Endometriose braucht auch im Sommer Bewegung, vor allem aber Bewegung, die mit gesundem Menschenverstand und viel Verständnis für die eigenen Bedürfnisse gestaltet wird.

Wie man die Sommermonate wirklich einfacher gestalten kann

Es gibt einige bewährte, natürliche Tipps, die Ihnen helfen, die Sommerhitze deutlich besser zu überstehen. Ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist in dieser Zeit besonders wichtig. An heißen Tagen übersteigt der Flüssigkeitsbedarf die empfohlenen zwei Liter Wasser pro Tag deutlich. Gewöhnen Sie sich daher an, immer eine Flasche dabei zu haben und kleine Schlucke zu trinken, bevor Sie überhaupt Durst verspüren – denken Sie daran, dass ein trockener Mund das erste Anzeichen von Dehydrierung ist.

Es empfiehlt sich außerdem, im Sommer möglichst auf schwere Snacks von Imbissständen zu verzichten. Regelmäßige Mahlzeiten mit viel frischem Gemüse, Obst mit niedrigem glykämischen Index und eine deutliche Reduzierung von Alkohol und Zucker tragen dazu bei, die Darmtätigkeit zu regulieren und lästige Blähungen zu minimieren.

Sie tun sich selbst einen großen Gefallen, wenn Sie Ihr Schlafzimmer kühl halten. Halten Sie die Fenster tagsüber fest geschlossen, lüften Sie Ihr Zimmer spät abends oder investieren Sie in einen guten Ventilator – das ist der beste Schutz für einen erholsamen Schlaf und zahlt sich am nächsten Morgen durch eine höhere Schmerztoleranz aus.

Jeden Tag klug zu planen und dabei das Wetter und deinen Menstruationszyklus zu berücksichtigen, ist kein Zeichen von Schwäche oder Resignation. Es ist eine reife Anpassung deines Alltags an die Realität, die du nicht beeinflussen kannst. Der wichtigste Schritt ist jedoch, innerlich ein deutlich langsameres Tempo zuzulassen. Du musst deinen Urlaub nicht genauso erleben wie deine Freundinnen ohne Diagnose. Du hast jedes Recht, deinen Urlaub so zu gestalten, dass er von Zeit zur Erholung und Entspannung im Schatten geprägt ist.

Dein Sommer, dein Tempo

Endometriose macht leider auch im Juli und August keine Pause. Für viele Frauen ist der Sommer paradoxerweise die schwierigste Jahreszeit, vor allem wegen des krassen und schmerzhaften Gegensatzes zwischen der gesellschaftlichen Erwartung ewiger Freude und ihrem tatsächlichen Befinden. Während alle um sie herum bis zum Morgengrauen feiern, kämpfen Sie vielleicht still und kräftezehrend mit Schmerzen, Erschöpfung und dem sogenannten „Endometriosebauch“ bei 30 Grad im Schatten.

Wenn Ihnen dieses wiederkehrende Muster über die Jahre aufgefallen ist, sollten Sie es unbedingt bei Ihrem nächsten Arztbesuch ansprechen. Eine saisonale, deutliche Verschlimmerung der Symptome aufgrund des Wetters ist eine wichtige klinische Information und keine bloße Vermutung. Zu verstehen, warum Ihr Körper so reagiert, ist ein entscheidender erster Schritt, um Ihnen jeden folgenden Sommer etwas erträglicher zu machen.

Quellen

• Vercellini P. et al. Endometriose: Pathogenese und Behandlung. Nature Reviews Endocrinology, 2014.
• Koninckx PR et al. Endometriose, eine umstrittene Krankheit: Die Rolle der systemischen niedriggradigen Entzündung. Fakten, Ansichten und Visionen in der Gynäkologie und Geburtshilfe, 2023.
• Mowers EL et al. Prävalenz der Endometriose bei abdominaler oder laparoskopischer Hysterektomie aufgrund chronischer Unterleibsschmerzen. Geburtshilfe und Gynäkologie, 2016.
• Coxon L. et al. Was ist Dysmenorrhoe, wie wirkt sie sich auf Frauen aus und welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es? Schmerz, 2020.
• ESHRE-Leitlinienentwicklungsgruppe für Endometriose. Endometriose: Leitlinie der Europäischen Gesellschaft für Reproduktionsmedizin und Embryologie. ESHRE, 2022.